本年６月に東京 東急シアターオーブで上演されるブロードウェイミュージカル『PIPPIN』。

城田優が主演のピピン、クリスタル・ケイがミュージカル初出演で、ピピンを誘うリーディングプレイヤー役を演じる。東京公演は2019年６月10日～30日、東急シアターオーブにて、また７月には名古屋・大阪・静岡でも上演される。

ミュージカル『ピピン』は、2013年に気鋭の演出家ダイアン・パウルスの手によって、アクロバットを取り入れたエキサイティングな新演出で上演。同年のトニー賞でミュージカル部門・最優秀リバイバル作品賞など４部門を受賞し、2015年に最速で来日公演も果たしている。そのブロードウェイ・ミュージカル『ピピン』が日本人キャストによって初めて上演されるのが今回の公演だ。

物語は１人の若き王子が、本当の大人、本当の王になるために、悩み、苦しみながら “人生”を旅していく物語。観客の誰もが通ってきたであろう大人へ成長していく過程を、驚愕のアクロバット、コミカルでセクシーなダンス、エネルギッシュな歌で展開していく。

ピピンには城田優、ピピンをいざなうリーディングプレイヤー役はクリスタル・ケイで今回がミュージカル初出演、父王チャールズ役は今井清隆、継母ファストラーダ役は霧矢大夢、若き未亡人キャサリン役は宮澤エマ、母違いの弟ルイス役は岡田亮輔、ピピンの祖母バーサ役は中尾ミエと前田美波里がWキャストでつとめる。

その日本語版の製作発表が２月27日に行われ、レポートが届いた。

まずは衣裳を身につけての楽曲披露。Crystal Kayはオープニングナンバーの「Magic To Do」をパワフルに歌い、『PIPPIN』の世界に観客を誘う。中尾ミエ＆前田美波里が“人生は謳歌しなきゃ！”と「No Time At All」を歌った。Wキャストの二人、本番では見られない貴重なデュエットだ。最後に城田優が名バラード「Corner of the Sky」で伸びやかな歌声を響かせ、場の空気を一変させた。

城田は「ピピンは不自由なく育った王子。人生の分岐点に立ち、僕は一体どにいけばいいのかと葛藤しています。今回はブロードウェイの演出チームが来日し、セットも衣裳も同じ。ブロードウェイより日本のカンパニーのほうがいい！と言ってもらえるように頑張ります！」と意気込んだ。

ミュージカル初出演のクリスタル・ケイは「リーディングプレイヤーは人間ではなくフェアリー的な存在で、ピピンを誘います。ブロードウェイで観劇した際には同役を演じていたパティーナ・ミラーと間違われたことも。まさか自分が5年後に演じることになるなんて」と興奮冷めやらない様子。

中尾は「ピピンの祖母であるバーサ役、婆さんです（笑）。過去２回『PIPPIN』に出演したことがありますが、「まさかアクロバットやらないよね？」と聞いたら、「やります」と。スタッフが「懸垂を10回できるようにしておいてください」と言うので、毎朝公園でうんていにぶら下がり、近所の噂になっています（笑）」、前田は「同じくバーサ役を演じます。来日版を見た時、若かったらリーディングプレイヤーをやりたいなと思い、バーサは空中ブランコに乗るから無理！と思っていたのに…。近所のジムでアクアビクスをしたり、現在出演中の帝劇の袖や地下にある棒で鍛えています」とそれぞれ、アクロバットへ挑戦する気持ちを語った。

ここで演出家ダイアン・パウルスによるコメント映像で紹介された。「日本人キャストと一緒に作ることが楽しみです。日本の観客の皆さんにこの象徴的なブロードウェイミュージカル、スティーヴン・シュワルツの音楽、サーカスやアクロバットの世界を体験していだだけて嬉しい」と意欲満々の様子だ。

質疑応答で人生の転換期について聞かれて、城田優は「10代半ばからこの仕事を始め、やっとレールに乗れた。でも今、デビュー20周年でちょうど転機。今も探し続けているし、僕の「Corner of the Sky」は死ぬまで見つからない。ピピンと同じ思いです」。クリスタル・ケイは「27、28歳の頃に今の自分でいいのかと悩み、初めて日本を出てNYで一人暮らし。孤独も感じました。でもその経験からみんなのために歌う喜びを知り、新しい世界が開けた。歌がまた楽しくなりました」と語った。

最後に、城田が「僕が向こうで観た時、うわぁ！と子供みたいに夢中になりました。そんな確実に人の心を動かす作品。元気や勇気、やる気、夢や希望を観客の皆さんと分かち合いたいです」と抱負を述べた。キャストたちのやる気が存分に伝わってきた会見、開幕が楽しみだ。

（文：三浦真紀　写真：ヒダキトモコ）